Van Beyond 5G naar 6G


Het Do IoT Fieldlab, gevestigd aan de TU Delft, speelt een centrale rol in de toekomst van draadloze communicatie. Als belangrijke deelnemer in het FNS-programma richt het lab zich op de ontwikkeling van technologieën die verder gaan dan 5G, als basis voor de uiteindelijke komst van 6G. Bin Hu, programmamanager van het fieldlab, geeft inzicht in de missie, werking en ambities van het lab.

Innovatie als kernwaarde

Het Do IoT Fieldlab werd vijf jaar geleden opgericht door Lenneke de Voogd en professor Fernando Kuipers, twee pioniers in draadloos communicatieonderzoek. Hu legt uit: “Innovatie zit in ons DNA. Onze primaire focus ligt op geavanceerde draadloze communicatietechnologieën en onderzoeksresultaten die de kloof tussen wetenschap, industrie en overheid kunnen overbruggen.” Het lab fungeert als een knooppunt binnen een dynamisch ecosysteem. “Wij staan in het centrum en verbinden onderzoeksresultaten met bedrijven en betrekken overheidsinstanties,” zegt Hu. “Dit is vooral belangrijk voor kleine en middelgrote ondernemingen (MKB), die vaak niet de financiële middelen hebben om vroeg risico's te nemen met opkomende technologieën.”

MKB versterken door samenwerking
In de afgelopen jaren heeft het lab zo'n 25 MKB-bedrijven ondersteund door hen toegang te bieden tot expertise, faciliteiten en realistische testomgevingen. De samenwerking bestrijkt diverse sectoren, waaronder landbouw, mobiliteit, productie en spoorwegsystemen. Een project richt zich bijvoorbeeld op de integratie van 5G-technologie in kassen, wat de sensormogelijkheden voor de tuinbouw verbetert. Een ander initiatief ondersteunt ProRail bij het implementeren van 5G in spoorwegsystemen.

Do Iot Fieldlab (2)

Hoewel draadloze communicatie breed toepasbaar is, vermijdt het fieldlab sectorgebonden beperkingen. “Draadloze communicatie is als een schroevendraaier: het kan in veel gebieden worden toegepast, van mobiliteit tot energie,” legt Hu uit. Deze flexibiliteit benadrukt de missie van het lab om innovatie in diverse industrieën te bevorderen.

Voorbereiden op 6G: het kennisgat overbruggen
Hoewel 6G-technologie nog in de conceptfase verkeert, bereidt het Do IoT Fieldlab bedrijven actief voor op de mogelijkheden ervan. “Veel bedrijven kennen het verschil niet tussen commercieel 5G en de maatwerkcapaciteiten van particuliere netwerken,” aldus Hu. Het lab richt zich daarom op het voorlichten van bedrijven over ‘Beyond 5G’, een tussenstap naar 6G met functies die zijn afgestemd op specifieke zakelijke behoeften.

“Onze taak is om innovatie te versnellen door het kennisgat te overbruggen,” benadrukt Hu. “We willen bedrijven de tools en het inzicht geven die ze nodig hebben om naar de overgang naar 6G te navigeren.” Door een testomgeving voor nieuwe technologieën te bieden, stelt het fieldlab bedrijven in staat om te experimenteren en de levensvatbaarheid van hun oplossingen te beoordelen voordat ze grootschalige investeringen doen.

Nationale en internationale samenwerking
Een belangrijk onderdeel van de activiteiten van het fieldlab is Programmalijn 4 van het FNS-programma, dat zich richt op de ontwikkeling van geavanceerde testomgevingen en platforms voor volgende-generatie draadloze netwerken, inclusief het nationale 6G-testbed. Als actieve partner draagt het Do IoT Fieldlab bij aan het ontwerp en de implementatie van deze infrastructuur, zodat deze voldoet aan de behoeften van zowel industriële als onderzoeksinstellingen.

“Het nationale 6G-testbed in Programmalijn 4 staat centraal in onze missie,” zegt Hu. “Het combineert technische ontwikkeling met praktische toepassingen, waardoor bedrijven en onderzoekers kunnen samenwerken aan real-world toepassingen.” Door testbedden in Nederland te verbinden, bevordert het programma naadloze integratie en innovatie op nationale schaal.

Toekomst
Gelegen op de TU Delft Campus in het hart van de Randstad, met een bruisend ecosysteem van universiteiten, startups en bedrijven, is het Do IoT Fieldlab uitstekend gepositioneerd om de toekomst van draadloze technologie te leiden. “Onze locatie biedt ons ongeëvenaarde mogelijkheden voor samenwerking en innovatie,” concludeert Hu. “Samen creëren we een veilige en innovatieve route naar de digitale toekomst.” De toekomstplannen van het lab omvatten het versterken van de rol binnen het FNS-programma en het verkennen van nieuwe toepassingen voor Beyond 5G en 6G. Samenwerking blijft de kern van de strategie, met plannen om partnerschappen zowel binnen als buiten Nederland te verdiepen.