Startups en partners maken innovatie tastbaar in het FNS Ideation Lab

In het FNS Ideation Lab krijgen start-ups dat laatste duwtje in de rug. Onderzoekers van TU Delft, TU Eindhoven en Universiteit Twente werken samen met studenten en partners uit de industrie om hun onderzoek naar de markt te brengen en een succesvolle startup te creëren. In een vroeg stadium denken industrie partijen, investeerders en andere praktijk-experts al mee over de ontwikkeling van start-ups en spin-outs.

Een voorbeeld hiervan is het team van “StarWarden” (TU/e). Ze onderzochten in het FNS Ideation Lab of er een commerciële toepassing is voor hun 3D geprinte “heat-pipe” systeem, dat enorme hoeveelheden warmte van een heel klein oppervlak kan afkoelen. Oorspronkelijk ontwikkeld voor kernfusie, richtte het team zich in het Lab op alternatieve toepassingen, gezien de nog onderontwikkelde markt voor kernfusie. Tijdens het Lab onderzochten zij twee verschillende markten, en bleken beide richtingen veelbelovend voor de technologie van StarWarden.

Het FNS-consortium en het Ideation Lab

Het FNS-consortium streeft naar een internationale leidende positie van Nederland in 6G technologie. Het Ideation Lab van Impact Studio voegt hier een extra dimensie aan toe door onderzoekers de kans te geven om versneld een vertaalslag te maken van hun innovatie idee of onderzoek, naar schaalbare concepten mét maatschappelijke impact. De onderzoekers werden gekoppeld aan studenten, die stonden te springen om ervaring op te doen met ondernemerschap. Samen werden zij gecoacht door het experts van Impact Studio en het FNS-consortium.

Waarom startups en industrie elkaar nodig hebben

Maar wat maakt dat deze setting dé broedplaats is voor vernieuwend ondernemerschap? Dat zit zo: binnen Ideation Labs wordt kruisbestuiving gefaciliteerd van twee hele belangrijke spelers, want: innovatie met échte impact ontstaat zelden in isolatie. De onderzoekers, met de innovatieve ideeën en technologische kennis - en de gevestigde spelers, met een uitgebreid netwerk en schaalmogelijkheden, moeten elkaar op het juiste moment ontmoeten en samen kunnen werken.

Warme introducties naar de industrie partners

De studenten die de onderzoekers helpen, worden gestimuleerd om in een korte tijd zoveel mogelijk relevante personen in het vakgebied te interviewen om snel hun marktvalidatie uit te kunnen voeren.

Paul Wijngaard (Alliance Director FNS) benadrukt: “Innovatie start met Dromen en Denken over nieuwe mogelijkheden. Studenten Durven en Doen dat. Met het in contact brengen van studenten met bedrijven, stimuleren we om ook echt Door te gaan. Door deze “5-D’s” concreet te maken in de praktijk, ondersteunen we samenwerking in innovatie tussen kennisinstellingen en partners van het FNS-programma”.

Netwerkevenementen als katalysator

Op 13 mei 2025 werd het FNS partner-netwerkevent georganiseerd. Lenneke de Voogd-Claessen (TU Delft), programmaleider 6G Ecosysteem, in het FNS-consortium: “Dit event werd georganiseerd om de partners – van gevestigde bedrijven en kennisinstellingen tot jonge innovators – vroegtijdig in het ontwikkelproces bij elkaar te brengen om van elkaar te leren”. Een uitgelezen kans dus voor onze Ideation Lab teams om daar hun vragen te stellen.

Giacomo en Keerthanapriyaa, die onderzoek doen voor StarWarden, waren aanwezig bij het event: “Tijdens het event, maakten we nieuwe connecties in het FNS-veld. Een professor van de TU Delft raadde ons aan om naar de EUCAP-conferentie in Stockholm te gaan. We zijn daar naartoe gegaan, en konden er tientallen interviews snel achter elkaar afnemen. We kregen hier snel dieper inzicht in een sector die aanvankelijk nieuw was voor ons. Na EUCAP kregen we ook de unieke kans om onze voortgang te presenteren tijdens het FNS-partnerevent in Ede".

Impact begint bij een idee, bij goed onderzoek en bij creativiteit. Maar het krijgt pas echt vleugels wanneer deze ideeën zich in de juiste omgeving bevinden. Lenneke de Voogd-Claessen: “Door het koppelen van het Ideation Lab aan het al bestaande FNS-consortium is een omgeving gecreëerd waarin nieuwe academische spin-offs hun weg naar de markt kunnen vinden. Ideeën worden direct vertaald naar prototypes, getest in de markt en aanscherpt door de combinatie van frisse perspectieven en praktijkervaring".

Giacomo (StarWarden) voegt toe: “Via het FNS Ideation Lab en Paul Wijngaard hebben we connecties gelegd die we nog steeds benutten. Eén Duitse onderzoeksgroep zag direct potentie in onze technologie als oplossing voor hun probleem.”

Win-Win-win

Ook het FNS-consortium is verrijkt door deze ontmoetingen, zo is één bedrijf door meerdere studenten benaderd met vragen en heeft het door de interviews die volgden meer inzicht gekregen in wat er speelt binnen innovatie en de markt. Ook heeft een bedrijf dat benaderd is door de studenten, maar nog geen onderdeel was van het FNS-netwerk, interesse geuit om onderdeel te worden van het ecosysteem. Zo zie je maar weer, door in contact te zijn met elkaar en kruisbestuiving te faciliteren, ontstaat er een win-win-win situatie.

Wil je meer weten over de Ideation Labs van Impact Studio? Lees hier meer. Meer over het verhaal van StarWarden lees je hier.